Alla New Balance Arena di Bergamo l’Italia si impone 2-0 sull’Irlanda del Nord: Tonali e Kean
Dopo una prima frazione bloccata (0-0), l’Italia di Gattuso mantiene il pallino del gioco e fa suo il primo round dei playoff in vista dei Mondiali superando in casa per due a zero l’Irlanda del Nord di Michael O’Neill.
A Bergamo poco prima del fischio d’inizio di Italia-Irlanda del Nord viene proiettata l’immagine di Gino Paoli, scomparso il 24 marzo a Genova. C’è stato un minuto di silenzio in ricordo di Beppe Savoldi, scomparso il 26 marzo a poche ore dal match.
L’Italia opta per un 3-5-2: Donnarumma ©, Calafiori, Bastoni, Mancini, Dimarco, Tonali, Locatelli, Barella, Politano, Retegui, Kean.
L’Irlanda del Nord risponde con un 5-4-1: P. Charles, Spencer, McConville, McNaire, Hume, Devlin, Price, Galbraith, Charles S., Devenny, Donley.
La partita – Primo tempo Al 5’ Bastoni calcia l’angolo. Tra il 7’ e 10’ arrivano altri corner per gli azzurri. Al 15’ l’Irlanda del Nord trova il primo tiro dalla bandierina. Dal 29’ al 35’ giungono quattro corner per la squadra di Gattuso. L’Italia mantiene il possesso, collezione l’ennesimo corner, 42’, ma dopo un minuto concesso la prima frazione si chiude sul punteggio di zero a zero.
Secondo tempo – Dopo il tiro dalla bandierina per l’Irlanda del Nord al 55’, Moise Kean non sfrutta l’occasione per portare avanti l’Italia e l’azione viene deviata. Subito dopo Politano serve un delizioso cioccolatino nell’area piccola quando Sandro Tonali al 56’ con un tiro dalla lunga distanza spiazza l’estremo difensore dell’Irlanda del Nord P. Charles ed è uno a zero. Per il contrasto troppo deciso Bastoni prende il giallo, 58’. Doppia sostituzione per Gattuso tra il 63’ e 64’: Federico Gatti per Alessandro Bastoni, Francesco Pio Esposito per Mateo Retegui. C’è il primo cambio anche per l’Irlanda del Nord, 68’: Paul Smith per Terry Devlin. Superato il settantesimo, tra il 72’ e 74’, l’Italia va dalla bandierina. Dal doppio cambio per gli ospiti, 79’: Brodie Spencer per Jamie Reid, Josh Magennis per Jamie Donley l’Italia mantiene alto il baricentro: lo stesso Tonali serve l’assist a Moise Kean che con un tiro a fin di palo, il pallone finisce in rete e determina il gol del raddoppio all’80’. Tre minuti più tardi, 83’, Pisilli subentra ad un attivo Sandro Tonali, Palestra entra per un propositivo Politano. Esce tra gli applausi anche l’autore del gol Moise Kean, 88’, per Giacomo Raspadori. Sono tre i minuti di recupero concessi dall’arbitro. Dopo la deviazione da calcio piazzato, l’Irlanda del Nord ci prova dalla bandierina, 91’. L’azione ospite non è precisa, e si riparte con la rimessa dal fondo di Gianluigi Donnarumma. Nei successivi centoventi secondi, l’Italia mantiene in controllo il match, e al triplice fischio finale è due a zero sull’Irlanda del Nord.
Questo risultato consente agli azzurri di approdare alla finale playoff per la qualificazione ai Mondiali di calcio, con la vincente di Galles-Bosnia-Erzegovina terminata 1-1 nei tempi regolamentari, e a seguito dei tempi supplementari, la partita si è conclusa 2-4 dopo ai calci di rigore. Martedì 31 marzo, l’Italia sfiderà in trasferta la Bosnia-Erzegovina in un match che già si accende più che mai.
Italia-Irlanda del Nord 2-0 Sandro Tonali (56’), Moise Kean (80’)
Qualificazioni Mondiali 2026, semifinale playoff
Data partita: 26 marzo 2026
Tiri totali: 19-8. Tiri in porta: 8-1. Corner: 12-3. Ammonizioni: 1-0. Espulsioni: 0-0. Possesso palla: 63%-37%. Sostituzioni: 5-5. Rigori: 0-0. Assist: 1-0. Minuti di recupero: 1’ prima frazione, 3’ secondo tempo. Totali: 4’
All. Gennaro Gattuso (Italia) – All. Michael O’Neill (Irlanda del Nord)
Arbitro: Danny Makkelie (Olanda)
MVP: Sandro Tonali (Italia). Voto iniziale: 8,5. Voto totale: 12,5
Colori sociali: azzurri (Italia) – il verde e il bianco (Irlanda del Nord)
Impianto: New Balance Arena di Bergamo
Spettatori presenti: 23.349 e la presenza anche di più di mille tifosi ospiti
